В отношении трагедии следует вывод, что, если зрелище производит слишком отталкивающее впечатление, оно не сможет вызвать наслаждения. А в английском театре примеров этому довольно, заявляет Юм. Для исправления положения он выдвигает требование правильного построения трагедии на основании открытых им законов: положительное начало должно получить поддержку в самом действии, а тирания и порок должны быть хотя бы частично наказанными.

Переход Юма от «беспристрастных» исследований к вынесению оценок современному искусству показывает, что он действительно пытался создать основы практической эстетики (критики). В этом отношении очень важен его опыт «О норме вкуса» (1757), который концентрирует в себе все главные положения юмовской эстетики. Можно даже сказать, что он содержит в сжатом виде то, что потом было развернуто в обширном исследовании Хома.

Юм считал себя противником нормативистской эстетики. Поэтому он ищет не норму, а, точнее, инвариант вкуса, выясняет вопрос, существует ли всеобщий вкус и как он проявляется. Трудность решения этого вопроса в том, что в данном случае философский скептицизм совпадает со здравым смыслом и оба говорят: «О вкусах не спорят»- Это утверждение закономерно вытекает из положения о том, что красота - вторичное качество, которое зависит от оценивающего субъекта не меньше, чем от оцениваемого объекта. Но так как Юм выступает сторонником умеренного, а не крайнего скептицизма, он считает, что за внешним разнообразием вкусов следует искать нечто единое и устойчивое, поскольку наблюдения показывают, что общий вкус существует.

В разное время и в разных странах люди одобряли одни и те же моральные и художественные ценности, в то время как научные и философские системы сменяли друг друга.