Мыслитель проповедовал терпимость к самым разнообразным вкусам, потому что был уверен в том, что истинный вкус и гений проявят себя, несмотря на «все капризы моды и стиля, все ошибки невежества и зависти».

Представители современной буржуазной эстетики поднимают на щит именно релятивизм Юма и критикуют его за приверженность идее всеобщего вкуса. В этом они видят желание философа найти психологическое обоснование нормам эстетики классицизма. В советской науке вопрос о художественной ориентации юмовской эстетики не решен окончательно. Одни исследователи видят в ней теоретическую базу для сентиментализма, другие - для классицизма или реализма.

Задачу систематизации эстетических идей, неосуществленную Юмом, попытался выполнить его соотечественник шотландский философ Генри Хом (лорд Кеймс). Хотя он не претендовал на законченный характер своей работы (поэтому и назвал ее «Элементы критики», 1762), все же именно Хом оставил наиболее разработанное и систематически изложенное учение об эстетических категориях, искусстве, его восприятии и критике. Ценность его труда заключалась еще и в том, что он ясно показал тесную связь науки об искусстве с философией. Однако сам Хом не был самостоятельным философом, его труд демонстрирует определенную зависимость от философских идей Юма.

Так же, как и Юм, Хом утверждает, что сделать художественную критику точной (rational criticism) может только использование знания законов человеческой природы. Структура произведения искусства должна соответствовать законам человеческого восприятия. Если между ними возникает разрыв - это достаточное основание, чтобы объявить данное произведение лишенным вкуса. Эстетика Хома, подобно юмовской, делится на две части - теоретическую и практическую.