Если Баумгартен полагал под эстетикой науку и искусство одновременно, то Мейер снимает эту двойственность определения. У него эстетика выступает исключительно как теория, и наука о чувственном познании, сходная по своим принципам и характеру с логикой. Вместе с тем Мейер более склонен к психологическому анализу, полагая что эстетика основывается как на метафизике, так и на психологии, ибо сочетает исследование закономерностей эстетического совершенства с учением о внутреннем процессе чувственного познания. Что же касается прекрасного, то в отличие от Баумгартена, Мейер определяет его как чувственно познаваемое совершенство. Это определение, столь характерное для XVIII в. и восходящее к философии Лейбница, распространилось благодаря Вольфу. Но многие немецкие ученые подчеркивали, что именно Мейер прояснил для них понятие красоты. В понимании же художественного творчества и сущности искусства мыслитель исходил из положений эстетики Баумгартена, подчеркивая роль чувственного познания и определяя его место между несовершенным познанием и философией.

Достоинством Мейера явилось его стремление рассмотреть более широкий материал искусства. Если Баумгартен анализирует лишь красноречие и поэзию, то Мейер в ряде случаев апеллирует и к иным областям художественного творчества. Искусство, по его мысли, граничит, с одной стороны, с ремеслом, с другой - с наукой и включает словесные искусства, живопись, музыку, архитектуру и скульптуру. Уже при определении эстетики Мейер отделяет «изящные науки» (поэзию и риторику) от «изящных искусств», а в разделе «семиотика» показывает, что «знаки изящных мыслей являются либо знаками слов, речи, письма, либо иными, такими, как мимика, знаки картины, музыки и т. д., или знаками смешанными».