Большинство теоретиков этой группы исходило из общепринятых в то время положений о чувственности как способности познания, специфичной для искусства, о прекрасном как единстве в многообразии (основополагающий принцип красоты) и определяло эстетику как философскую науку об искусстве. Так, К. Мейнерс в своей работе «Главное начертание теории и истории изящных наук», более чем кто-либо другой воспринявший Баумгартена и Мейера, понимал под эстетикой «теорию изящных наук, а именно стихотворства и красноречия, с краткой критической их историей». Определение, данное Т. Эшенбургом, отличается большей полнотой: «Эстетика, в пространном значении есть полная теория чувственных познаний об изящном, или система общих оснований, замечаний и правил, употребляемых во всех изящных науках и искусствах, ибо чувственное представление бывает их предметом, а возбуждение внутреннего чувства изящного, справедливого и хорошего - их общей целью».

Вслед за Баумгартсном И. А. Эбергард, Т. Эшенбург, К- Мейнерс, Генг, Ридель разделяли эстетику на теоретическую и практическую части. В теоретической части рассматривались общие вопросы: о красоте, совершенстве чувственной сферы и совершенстве выражения. Говоря о природе прекрасного и определяя его сущность как единство в многообразии, Мейнерс выделил вопрос о природе красоты и ее типах, посвятил специальную главу вкусу и соответствующие главы проблемам выражения чувств и подражания (совершенной природе и идеалу). Эбергард считал собственно эстетическими следующие проблемы: эстетическое совершенство и красота вообще, совершенство в мыслях, эстетическое расположение, совершенство выражения, гений.