Инструментальная, «чистая» музыка, обособившись от вокальной, в свою очередь дифференцируется на симфоническую и камерную. В то же время идет процесс интеграции музыки и слова в новых формах, где первая выступает уже не как сопровождение, а как равноправная и даже ведущая сила. Романтики создают теорию программной музыки, т. е. инструментальной музыки, основанной на словесной, литературной программе. Вместе с тем Шуман отмечает, что программа ограничивает фантазию воспринимающего, а Мендельсон создает жанр «песен без слов» и поясняет, что музыка несет более конкретное содержание, чем слово.

Увлечение Романтизма музыкой имеет глубокие основания. В известном смысле между эстетикой Романтизма и эстетикой музыкального искусства можно поставить знак равенства. Историческим подтверждением тому является тот факт, что романтические идеи в музыке никогда не знали упадка.

Романтиков чрезвычайно привлекает проблема синтеза различных форм искусства. В драме они стремятся к синтезу трагического и комического. В синтезе лирического и эпического Ф. Шлегель видит специфику романа как особого жанра и в этом смысле считает его самым романтическим жанром литературы. Как результат эстетики Романтизма становится возможным роман в стихах. Поэзия рассматривается в качестве слова,, доведенного до музыкального звучания.

Новалис поставил вопрос о синтезе всех видов искусства: «Пластические произведения искусства никогда не следовало бы смотреть без музыки, музыкальные произведения, напротив, нужно бы слушать в прекрасно декорированных залах. Поэтические же произведения следует воспринимать лишь совместно с тем и другим».