В поэзии Кольриджа преобладали фантастические образы. Кроме того, он, пожалуй, больше других поэтов-романтиков тяготел к философии, стремился проанализировать и понять творческий процесс. После обстоятельного ознакомления с современной ему идеалистической философией в Германии Кольридж попытался пере садить ее на английскую почву. Эта попытка не во всем ему удалась - слишком сильна была традиция эмпирического мышления в Англии,- но, соединившись с английским платонизмом, учение Кольриджа все же создало новый вариант шеллингианства - так называемый «трансцендентализм», который распространился не только в Англии, но и в Северной Америке (Эмерсон, Торо).

Второй этап английского Романтизма (1810-1820-е годы) целиком принадлежит времени деятельности выдающихся поэтов - Байрона, Шелли, Китса, а также лондонских писателей-публицистов Хэзлитта, Лэма, Ли Хента.

Творчество Байрона воплощает в себе «романтизм как таковой, в полном своем и развернутом виде». По широте поэтического видения, по масштабности образов Байрон - прямой наследник Блейка. Но в его поэзии появляется новая черта, которой еще не было у предшественника - романтическая ирония.

Романтическая ирония, которая наиболее интенсивно разрабатывалась в немецком Романтизме, выражает отвращение романтиков к окружающей действительности. Однако Романтизм наряду с негативной включает в себя и позитивную сторону - стремление воплотить идеал гармонической жизни. У английских романтиков сильнее была представлена вторая сторона. Они видели идеал в самом поэтическом творчестве. Характерно, что Байрон не развил принципы романтической иронии в теорию или хотя бы в ее набросок Наоборот, он критически высказывался об эстетических взглядах своих коллег, а сам объявлял себя сторонником эстетики классицизма.