Уже в первые годы правления Людовик XIV полностью подчинил своему влиянию Академию живописи. Созданная в свое время как свободное объединение с неограниченным количеством членов, Академия была в 1664 году реорганизована и превращена в послушный воле короля официальный государственный орган под названием Королевской Академии живописи и скульптуры. В новом своем статусе Академия создавала каноны угодного королю стиля и строго следила за тем, чтобы эти каноны безоговорочно применялись в творческой практике художников и в процессе обучения.

Верным средством удержать в повиновении художников были те льготы и привилегии, которые король предоставлял связанным с Академией мастерам. Эти льготы обеспечивали живописцам титулы придворных художников и высокие официальные посты, гарантировали им лучшие заказы и право участвовать в выставках. В те времена редко кто из начинающих художников смог избежать влияния академической доктрины. Ведь Королевская Академия не только располагала монопольным правом на постановку живой натуры, но и предоставляла возможность, и это, пожалуй, главное, своим лучшим ученикам продолжать обучение за счет государства в Италии. Для отбора королевских пенсионеров проводились ежегодные конкурсы на Римскую премию, победители которых направлялись в созданный в Риме филиал парижской Академии. За четыре-пять лет учебы под неусыпным надзором директора они полностью усваивали академические нормы и, вернувшись на родину, способствовали их распространению и утверждению в качестве единственной официально признанной манеры.