Всего двенадцать лет длился творческий путь Ватто, но за это предельно короткое время художник успел прожить большую и насыщенную творческую жизнь и открыть новую страницу во французской живописи. В застойное для французского искусства время Ватто сумел решительно стать на новый путь изображения и создать свое глубоко самобытное, во многом отмеченное реалистическими чертами, полностью независимое от традиций искусство. Пустой и холодной риторике академического стиля он смело противопоставлял искреннее выражение чувств и сделал живопись носителем высокой, чистой поэзии и возвышенной мечты.

К 1720-м годам при королевском дворе начинает сдавать свои позиции господствовавший на протяжении десятилетий большой стиль. В условиях продолжающейся агонии французской монархии обрывается казавшаяся столь прочной традиция прославлять средствами искусства короля и его якобы мудрое правление. Пришедший к власти Людовик XV и его подданные уже не заботятся о поддержании авторитета королевской власти. При дворе воцаряется легкомысленная, беззаботная атмосфера бесконечных развлечений. Королем и придворными овладела жажда веселья и наслаждений, легкой и праздной, не омраченной мыслями о завтрашнем дне жизни. Беспечное, разгульное времяпрепровождение и безделье стали почитаться в высшем свете как признак настоящего аристократизма. Воспользовавшись ставшим крылатым выражением Людовика XV, можно сказать, что король и вся аристократическая Франция жили по принципу после нас - хоть потоп. В такой, сложившейся в пору неотвратимо наступающего заката французской монархии, ситуации в корне изменились взгляды высшего света на искусство. Возникла потребность в искусстве развлекательном, интимном, создающем изысканный комфорт и доставляющем чувственное наслаждение. И рядом с академическим направлением, все еще сохраняющим роль стража былых традиций, появился новый соответствующий духу времени придворный стиль рококо (от французского rocaille - раковина). Почти полвека официальное искусство Франции будет существовать в изысканных сугубо камерных формах этого стиля. Заявив о себе в 1720-е годы, рококо достигнет расцвета в середине века.