В нидерландской культуре XVI века наблюдается дальнейший рост светских, городских элементов и развитие гуманистических тенденций. Успехи типографского дела и книгопечатания способствовали распространению образованности, пробуждению интереса к античной литературе и культуре итальянского Возрождения. С книгопечатанием тесно связан и расцвет графических искусств. В этих условиях ориентация нидерландского искусства на более передовое и прогрессивное искусство Италии было естественным и закономерным явлением. Она породила мощное, просуществовавшее столетие течение романизм. Но наряду с художниками-романистами, безропотно следовавшими в русле итальянского искусства, это столетие дало и таких глубоко национальных, самобытных мастеров, как Лукас ван Лейден и Питер Брейгель Мужицкий. Учитель Лукаса ван Лейдена Корнелис ван Энгельбрехтсен, работавший в Лейдене, и его амстердамский современник Якоб Корнелис ван Остзанен еще во многом оставались в русле готических традиций. Особенно заметно выступало это у более архаичного Энгельбрехтсена его фигуры сохраняли вытянутые пропорции, а их движения были подчеркнуто аффектированы. Рисунок из Государственного Эрмитажа в Ленинграде «Положение во гроб», выполненный в типичной для этого времени технике (тушью и белилами на тонированной бумаге), может считаться образцом позднеготического маньеризма в Нидерландах. Ван Остзанен, тесно связанный с искусством деревянной гравюры, перенес ее приемы и в рисунок, что придало его листам большую собранность композиции и линейную выразительность. Влияние итальянского Возрождения было в их творчестве чисто внешним и проявлялось главным образом в архитектурных фонах и орнаменте.

Теми же качествами отличаются и работы антверпенского художника Яна де Беера, представленного в альбоме большим картоном для витража. Это уникальный экземпляр монументального рисунка начала XVI века, дошедший до наших дней.

Черты переходного периода сохраняются в известной степени и у учеников К. Энгельбрехтсена его трех сыновей, из которых наиболее известным рисовальщиком был старший, Питер Корнелисзон, прозванный Кунст, и Луки Лейденского.