В несколько ином плане раскрывается перед нами в рисунках Рубенс-пейзажист. В отличие от синтетического и героического образа природы, каковой она предстает в картинах мастера, рисунки запечатлели ее скромный и будничный облик. В ранней группе пейзажей это были студии деревьев. Они нашли затем применение в картинах. Позже, после покупки в 1635 году имения Стен, когда жизнь природы, а вместе с ней и фламандского крестьянина, обрабатывающего родные поля и нивы, стала чаще и настойчивее привлекать внимание художника, пейзажные рисунки обрели самостоятельность. В исполненном гуашью «Пейзаже с плотиной»лучшем пейзажном рисунке мастера Рубенс создает правдивый, реалистический образ фламандской природы. Глубина пространства достигается теперь за счет приемов воздушной перспективы расплывчатых, мягких контуров, обобщенных форм, атмосферных эффектов. В этом пейзаже появляются даже начала цветовой перспективы лес на заднем плане изображен в голубоватых тонах.

Рубенс принес во фламандский рисунок активное, жизнеутверждающее начало, светлую радость и здоровую чувственность. С ним эти качества стали неотъемлемой особенностью фламандской школы рисунка. Рубенс-рисовальщик оказал огромное влияние на своих соотечественников, а через гравюру и на современников далеко за пределами Фландрии.

Антонис ван Дейк, самый талантливый из учеников и сотрудников Рубенса, пришел в его ателье уже в известной мере сформировавшимся мастером, пройдя выучку у антверпенского романиста Гепдрика пан Валена. Поэтому его рисунки первого антверпенского периода показывают типичную для начала века смесь традиционных и новых, рубепсовских приемов и форм. И композиционных набросках, ведущей группе рисунков этого периода, стиль позднего маньеризма и его техника (свободный рисунок пером и кистью бистром) чувствуются сильнее, чем в штудиях с натуры, где рубенсовская ясность форм, пластичность и четкость контурной линии уже знаменуют победу нового этапа. Но и в композиционных рисунках наряду с маньеристическими беспокойными вспышками света и повышенной нервной одухотворенностью исполнения появляется и общее, пронизывающее всю композицию движение, и энергичные линии, надежно удерживающие большие массы форм.