Поездка в Италию и личная встреча с памятниками античности и Высокого Возрождения вносят известное успокоение в рисунки Ван Дейка и повышают роль линейного начала. Но главным итогом этой поездки было появление устойчивого интереса к портрету. После возвращения в Антверпен он создает большую серию гравированных портретов своих знаменитых современников, так называемую «Иконографии)» Ван Дейка. Рисунок, пожалуй, впервые в Нидерландах участвовал в таком грандиозном предприятии (в первом издании серия насчитывала 80 листов). Если в рисунках для живописных портретов, исполненных черным и белым мелом на цветных сортах шероховатой бумаги, художник был предельно скуп на детали, то в этюдах для «Иконографии» он достигает необыкновенной графической тонкости. Гладкая белая бумага и применение наряду с черным мелом бистра позволяли ему в этом случае создать идеальное руководство для гравера. В этих рисунках Ван Дейк-портретист раскрыл новые возможности в изображении внутреннего мира человека. Модели Ван Дейка глядят прямо в глаза зрителю, обладают активной способностью общаться С ним. Художник удержал в рисунке этот момент личного контакта, когда модель наиболее глубоко и полно раскрывается и познается в живом сопереживании.

Важнейшим достижением Ван Дейка-рисовальщика в последнем, английском периоде было открытие пейзажа в обоих его вариантах строгий топографический пейзаж, в котором перовой штрих напоминает травленую офортную линию, и почти импрессионистический набросок акварелью. Другим, не менее великим художником Фландрии, сохранившим рубспсовские жизнерадостность, темперамент и неистовую мощь, а также рубенсовскую монументальность форм, был Якоб Иордане. Его рисованный отите столь же разнообразен и богат типами рисунков, стилистическими приемами и техническими новшествами, как графическое наследие Рубенса. Иордане принадлежит к разряду рисовальщиков-живописцев цвет и ритмическое распределение пятен света и тени составляют его главную заботу в рисунке.