Совсем в других условиях развивался рисунок в Голландии. Нидерландская революция ликвидировала здесь двух главных заказчиков, продолжавших играть во Фландрии ведущую роль,католическую церковь и феодала. Победа буржуазной идеологии и протестантизма низвела религиозную живопись до иллюстрации Библии или Евангелия, украшавшей скромное жилище голландского бюргера. Религиозная живопись стала разновидностью исторического жанра. Отныне она стояла в одном ряду с бытовым жанром, пейзажем, мариной, произведениями художников-анималистов, натюрмортом и семейным или индивидуальным портретом. Только групповой корпоративный портрет, украшавший общественные здания, выделялся из этого ряда как монументальностью форм, так и своим гражданским содержанием. Произведения же остальных жанров не отличались большими размерами. Художник выполнял их, как правило, сам, без участия помощников. Но кабинетный формат картин и отсутствие помощников делали ненужной и большую подготовительную работу. Так, в голландском рисунке почти совсем исчезли наиболее распространенные во Фландрии типы разработанный эскиз и тщательный этюд с натуры. Исчезло и Моделло голландский живописец почти не писал на заказ. Рисунок начинает высвобождаться из тесных пут живописи, а также и печатной графики. Если репродукционная гравюра ведущий вид графики Фландриисковывала рисовальщика, требовала от него четкого, строгого, имитирующего работу резца штриха, то офорт, вытеснивший в Голландии резцовую гравюру, наоборот, освобождал его от жестких правил. Будучи по природе своей весьма близок к рисунку, офорт легко переводил для печати любую манеру рисунка. Главное же офорт выполнялся почти всегда самим рисовальщиком и поэтому не требовал точного образца. Таким образом, обретая все большую самостоятельность, рисунок начинает выступать как равная с живописью и печатной графикой область художественного осмысления окружающей действительности.