Лето, проведенное в Крыму, способствовало развитию живописного видения Магдесяна, умению сохранять в памяти краски моря, картины природы. Он рисовал не только в окрестностях Феодосии, но и в Судакской долине, голубых бухтах Коктебеля. Айвазовский в одном из своих писем П. Ф. Исееву сообщал об успешных занятиях в его студии ученика Магдесяна: «Я уже имел удовольствие писать Вам, что, вследствие объявлений в газетах, приехали со всех концов России молодые люди, из которых двое ученики нашей Академии. Почти все они очень усердно занимаются, особенно Магдеси-ев (ученик Академии), написал прекрасные этюды».

Накануне отъезда Магдесяна в Петербург Айвазовский предложил ему подготовиться к участию в академической выставке, обещая при этом свое содействие. Весной 1886 года Магдесян представил в Совет Академии картину «Начало бури». Она была принята на выставку и экспонировалась в зале, отведенном для морских пейзажей. Появление на выставке работы ученика Академии, еще неизвестного в художественных кругах, было холодно встречено критикой. Во вступительной статье к «Иллюстрированному обзору выставки Академии художеств» заметна неприкрытая ирония по поводу дебюта художника. Ему посвящены следующие строки: «Марины немного на нынешней выставке. Под № 1 значится «Начало бури» г. Магдесианца, и это совершенно случайное обстоятельство заставляет иных отыскивать в ученической работе первостатейные качества».

Иным было отношение к этой работе со стороны Академии. В отчете Императорской Академии художеств за 1886 год содержатся сведения о том, что вольнослушатель Эммануил Магдесян за картину «Начало бури» был удостоен Советом Академии малой поощрительной серебряной медали. Об оценке художественных достоинств картины свидетельствует и другой факт. Она была включена в число работ, экспонируемых на передвижных выставках в Одессе, Харькове, Екатеринбурге.